Em março de 2012, o primeiro-ministro chinês Wen Jiabao, falando perante o Congresso Nacional do Povo, declarou que a missão mais importante do exército chinês era “vencer as guerras locais em termos da Era Digital”.
O uso de “guerras locais” por Wen provocou uma reação imediata. Dadas as reivindicações territoriais da China na Ásia, vizinhos como Taiwan, Vietnã, Filipinas e Japão entenderam isso como uma ameaça, segundo a Epoch Times.
Quanto à frase “em termos da era digital”, a mídia entendeu como sendo a Internet, comunicações globais interconectadas e recursos de computação ubíquos – o lado do poder suave da informação, incluindo propaganda para cobrir uma guerra da “Área cinza” chinesa.
Essa foi uma interpretação legítima, mas limitada. Os líderes militares chineses há muito buscam o que hoje chamamos de estratégias “centradas na informação”. Sun Tzu (por volta de 500 aC) disse que a visão dos líderes era vencer sem lutar. Convencer um adversário de que seu exército supera o seu – uma operação de informação – obtendo assim uma vantagem psicológica e diplomática.
No entanto, analistas militares indicaram que o que Wen especificou é uma ação violenta (cinética) em algum lugar perto da China a ser vencida. A guerra na era digital exigiria a integração de equipamentos eletrônicos e armamentos, bem como pessoal altamente treinado. Os delegados do Congresso Nacional do Povo sabiam que o Exército de Libertação do Povo não era mais um exército de infantaria. O Ministério da Defesa da China estava gastando bilhões para digitalizar sistemas de comunicação, vigilância e comando e controle. Ele também estava integrando armas inteligentes avançadas à mistura.
Por pelo menos duas décadas, os líderes militares chineses têm debatido a ideia de que o equipamento de computação eletrônica se tornou a principal plataforma de combate – não tanques, mísseis ou navios, mas o equipamento de computação que os conecta e direciona.
A necessidade de integração rápida e a capacidade da equipe de TI de integrar os dados tornam-na a plataforma principal. As plataformas eletrônicas reúnem e combinam informações e inteligência. Em tempo real, elas conectam sistemas de armas e sensores inteligentes. Tanques e navios podem lançar balas e mísseis, mas a integração e as informações aumentam sua eficácia. O equipamento eletrônico de um tanque ou navio individual é conectado a outras plataformas eletrônicas. A rede pode incluir satélites.
A ideia evoluiu para um conceito de guerra, “Guerra Computadorizada”. No final da Guerra Fria, o Pentágono jogava com a guerra centrada em rede, melhorando a eficácia da seleção de alvos. A guerra computadorizada da China certamente depende de uma vasta rede. O conceito também possui traços gerais da doutrina de guerra “multi-domínio” do Pentágono.
Os comunicados de imprensa oficiais exaltam o conceito. O Livro Branco de Defesa da China de 2019 argumentou: “A guerra está evoluindo em sua forma em direção à guerra computadorizada, e uma guerra inteligente está no horizonte.”
A guerra inteligente parece incluir sistemas autônomos de tomada de decisão e armas autônomas. Isso sugere que os estrategistas chineses pensam na guerra computadorizada como um conceito e sistema que permite aos planejadores militares integrar sistemas autônomos não tripulados em operações de combate de espectro total, por exemplo, uma batalha pelo controle do Pacífico ocidental que inclui Enxames ocultos e pré-posicionados de navios robôs, submersíveis robôs (capazes de derrubar um submarino de ataque nuclear da Marinha dos EUA), sistemas de mísseis autônomos e meios de guerra autônomos.
No momento, esse cenário de guerra é uma guerra de ficção científica.
A China, porém, está tentando passar do conceito à capacidade de fazê-lo. O Breaking Defense publicou recentemente um artigo sobre o programa de modernização do Exército de Libertação do Povo (PLA), observando que, por duas décadas, “o PLA foi descrito como ‘meio mecanizado, meio computadorizado’. Algumas unidades do PLA “empregam links de dados, sistemas de sensores centrados em rede e utilizam uma variedade de … plataformas de guerra eletrônica e capacidades avançadas de combate”. No entanto, “outras unidades ainda estão no meio de uma simples mudança da artilharia rebocada para a artilharia autopropelida”.
O objetivo militar final do Plano Quinquenal da China é preparar o Exército de Libertação do Povo para alcançar a mecanização e a informatização completas até 2027. O Breaking Defense argumentou que o plano 2020-2025 “reflete um amplo consenso burocrático”. Isso significa que os principais líderes da China levam a guerra computadorizada muito a sério. Devemos prestar atenção. Afinal, Sun Tzu disse que você deve conhecer seu inimigo.
Austin Bay é coronel (aposentado) da US Army Reserve, autor, colunista sindicalizado e professor de estratégia e teoria estratégica na University of Texas-Austin. Seu livro mais recente é “Cocktails from Hell: Five Wars Shaping the 21st Century” (Cocktails from Hell: Five Wars that shaping the 21st Century).
